Hi ha una versió de la història del futbol en què Barcelona i Amsterdam són dues ciutats sense relació que de tant en tant s’intercanvien jugadors. És falsa, i el màxim responsable que sigui falsa va néixer a Betondorp, a l’est d’Amsterdam, i és enterrat a Catalunya.
1973: el fitxatge
L’agost del 1973 Johan Cruyff va deixar l’Ajax — tres Copes d’Europa seguides, el millor equip del món — per anar al FC Barcelona, per un traspàs que llavors va ser rècord mundial. Part del motiu era Rinus Michels, el seu entrenador a l’Ajax, que havia arribat abans a Barcelona i volia que el seu millor jugador el seguís.
Va arribar a un club que no guanyava la lliga espanyola des del 1960. La va guanyar la seva primera temporada. Johan Neeskens el va seguir des de l’Ajax l’any següent. Fos el que fos que estigués fent Amsterdam, ara també passava a Catalunya.
El nom
La història que més diu sobre què va acabar significant Barcelona per a Cruyff no va de futbol. El febrer del 1974 va néixer el seu fill — a Amsterdam, i a posta — i li van posar Jordi, com el patró de Catalunya.
Els noms catalans estaven prohibits a l’Espanya de Franco. Els funcionaris espanyols es van negar a acceptar Jordi i van exigir que el nen s’inscrivís com a Jorge. Havia nascut als Països Baixos, on Franco no manava, i el nom es va mantenir.
Un registre civil d’Amsterdam és la raó per la qual un nom català va sobreviure a una prohibició espanyola.
Tornar per construir alguna cosa
Cruyff va tornar a Barcelona com a entrenador el 1988 i s’hi va quedar fins al 1996, i el que hi va construir és de què encara està fet el Barça modern: el Dream Team, quatre lligues seguides del 1991 al 1994 i la primera Copa d’Europa del club, guanyada a Wembley el 1992 amb una falta de Ronald Koeman — un altre neerlandès sortit de l’Ajax.
Més durador que qualsevol títol va ser la idea. Cruyff va insistir que el primer equip i el futbol base juguessin igual, de manera que un noi de la Masia aprengués les posicions que un dia ocuparia a dalt. Tot allò pel qual el Barça és famós d’aleshores ençà — Guardiola, Xavi, Iniesta, Messi en un equip construït per trobar-lo — passa per aquella decisió.
El camí va quedar obert
Després de Cruyff el trànsit no es va aturar mai del tot. Michael Reiziger, Winston Bogarde i Patrick Kluivert — tots de l’Ajax — van arribar a finals dels noranta. Louis van Gaal va passar de la banqueta de l’Ajax a la del Barça el 1997. Frank Rijkaard, un altre noi de l’Ajax, va entrenar l’equip que va guanyar la Champions el 2006. Frenkie de Jong va anar de l’Ajax al Barça el 2019, i Sergiño Dest un any més tard.
També funciona a l’inrevés. L’estadi d’Amsterdam porta el nom de Cruyff. Hi ha Cruyff Courts — pistes petites construïdes per la seva fundació — a barris de tota la ciutat, inclòs el barri on va créixer.
I això ens porta a un bar de l’Overtoom
La Penya Blaugrana Amsterdam es va fundar el 2024 i la junta del FC Barcelona la va reconèixer l’octubre d’aquell any — la 74a penya oficial d’Europa fora d’Espanya. Veiem tots els partits junts al PARCK aka Ping Pong Bar.
Una penya d’un equip català als Països Baixos sona a accident de la globalització. En aquest parell de ciutats concret, s’assembla més a una continuació.
Vine a veure un partit
Calendari, lloc i grup de WhatsApp.
Fonts